Słowo „dieta” często kojarzy się z odchudzaniem. Wiele osób uważa także, że dieta wiąże się z chwilowym efektem, a nie trwałą zmianę. Tymczasem dieta w rozumieniu nauk o żywieniu nie musi być ani restrykcyjna, ani tymczasowa. Może być po prostu opisem tego, jak człowiek je na co dzień, a dopiero w określonych sytuacjach staje się narzędziem służącym utracie wagi.